El teniente Mike Cliff, un policía corrupto y vividor, repleto de aspiraciones de grandeza, ve amenazado su estatus y libertad de acción por la inminente llegada de un nuevo capitán y su ayudante. Hasta entonces, la trayectoria de Cliff era percibida por toda la sociedad como intachable, cuasi era considerado un héroe por la resolución de varios asesinatos supuestamente gracias a su enorme intuición. El lector pronto descubrirá que Cliff en realidad no es lo que parece, pues es un hombre sin escrúpulos capaz incluso de, con la inestimable ayuda del siniestro Frank Doe, idear una monstruosidad e inculpar de ella a un inocente. ¿Hasta dónde alcanza la ambición de un miserable? Pasen y vean.